Atopijski dermatitis je kronična vnetna kožna bolezen, za katero so značilni rdečina (ekcem), suha koža in srbenje. Atopik izhaja iz besede atopija, ki opisuje dedno nagnjenost k alergijskim boleznim (atopijski dermatitis, alergijska astma, alergijski rinitis in konjunktivitis), dermatitis pa pomeni vnetje kože. Če pa ima nekdo AD, še ne pomeni takoj, da ima alergijo. AD je posledica suhe, občutljive kože, ki je taka zaradi pomanjkanja filagrina, ceramidov in lipidov v koži.
Filagrin je beljakovina v koži, ki deluje kot lepilni matriks, ki olajša gosto pakiranje keratinskih vlaken v epitelijskih celicah. Ko se celice spreminjajo s prehodom iz najglobljih na površinske dele kože, se filagrin razgradi v peptide, ki se z nadaljnjimi reakcijami razgradijo v naravne vlažilne faktorje, bolj znane kot NMF (eng. natural moisturizing factors). Z mutacijo gena za filagrin z zmanjšano vsebnostjo ceramida in lipidov, kar je značilno za atopično kožo, je kožna pregrada poškodovana, suha in dovzetna za vnetja.
Skozi poškodovano kožno bariero dražilci in alergeni lažje prodrejo v kožo, neustrezen imunski odziv pa povzroči alergijsko reakcijo. Vendar ponavljamo, atopijski dermatitis ne pomeni takoj, da ima oseba alergijo. Pri majhnih otrocih pogosto ni alergije na substrat. Če obstaja, ga dermatolog prepozna po klinični sliki in dokaže s testi, izogiba pa se alergenu, na katerega je alergija potrjena.
Znaki in simptomi
Atopijski dermatitis se običajno pojavi na obrazu, vratu, pregibih kolen in komolcev, zaradi izrazite suhosti pa se koža lušči in atopiki imajo močan občutek srbenja, predvsem ponoči. To srbenje pomembno vpliva na kakovost življenja in spanja, pogosto pa povzroča praske, ki povečujejo tveganje za okužbo. Atopijski dermatitis je lahko prisoten tudi na koži okoli oči in pod vekami. Simptomi so lahko različni od blagih do kroničnih, lahko trajajo več mesecev, lahko pa se pojavljajo nenehno in vse življenje. Poslabšajo se predvsem pozimi, v razmerah mraza in zmanjšane zračne vlage.
Kako omiliti simptome in zmanjšati stopnje poslabšanja?
Poleg terapije, ki jo predpiše dermatolog, je zelo pomembna izdatna nega, vključno s kremami z emolienti in ceramidi, kot je naša Ú na , ki bodo kožo oskrbeli z lipidi, preprečili prehod alergenov skozi kožo in zmanjšali izgubo vode iz koža. Uporaba blagih čistil za kožo, kot so dermokozmetični sindeti za atopijski dermatitis ali oljne kopeli, ne bo dodatno poškodovala pregrade. Poleg tega naj bo umivanje čim krajše, voda pa naj ne bo prevroča. Po umivanju je treba kožo nežno osušiti brez drgnjenja z brisačo. Priporočljivo je tudi nošenje bombažnih oblačil, izogibanje volni, uporaba blagih, tekočih detergentov za pranje perila in izogibanje prehranskim ali inhalacijskim alergenom, če so dokazani. Nazadnje, a zagotovo ne najmanj pomembno, je izogibanje stresu zaradi njegovega vpliva na imunski sistem. Cilj nege atopične kože je normalizirati kožno bariero, zmanjšati srbenje in draženje, pospešiti celjenje kože, obnoviti kožno bariero in preprečiti ponovitev simptomov.